L’Anse à l’Eau se cache au nord de Saint-François, à 5 minutes en voiture de la Pointe des Châteaux. Une petite anse oubliée des cars touristiques, reliée à la côte sauvage par un sentier court mais magnifique.
Le coin n’a rien d’aménagé : pas de buvette, pas de douche, pas de transat. Juste du sable, des cocotiers tordus, des rochers ronds polis par les vagues, et une eau qui change de couleur selon le moment de la journée.
Le sentier qui longe la côte permet de combiner baignade dans l’anse et balade panoramique vers les falaises voisines. Comptez 2 heures sur place pour profiter des deux.
🌊 Les points clés : Anse à l’Eau à 5 min de Saint-François. Sentier côtier 2 km A/R, 40 minutes de marche. Plage gratuite, baignade calme côté sud. Aucune infrastructure : prévoir eau, parasol, pique-nique. Idéal en demi-journée, le matin de préférence.
Comment trouver l’Anse
Depuis Saint-François, prenez la D118 direction Pointe des Châteaux. Avant la dernière montée vers le site touristique, un panneau « Anse à l’Eau » indique une piste à gauche. Suivez-la sur 800 mètres.
Le parking est sommaire mais suffit pour une dizaine de voitures. Ombre rare, prévoyez un pare-soleil pour la voiture. Pas de poste de surveillance, donc rangez les objets de valeur.
Pour rejoindre la plage : 100 mètres à pied par un sentier sableux. Pour le sentier côtier vers le nord : 2 km de marche aller-retour avec quelques montées légères.
La plage et la baignade
L’Anse à l’Eau fait environ 200 mètres de long. Sable doré, eau claire, fonds peu profonds sur les premiers 30 mètres. Idéale pour les enfants côté sud où les vagues s’écrasent contre le récif extérieur.
Côté nord, la mer est plus ouverte, avec des courants modérés. Bonne zone pour le snorkeling : quelques poissons sergent-major et chirurgiens nagent autour des rochers immergés. Masque et tuba recommandés.
La fréquentation reste très basse en semaine, même en haute saison. Le week-end, quelques familles guadeloupéennes viennent pique-niquer. Atmosphère détendue, sans le brouhaha des plages aménagées.
🐢 Bon à savoir : l’Anse à l’Eau est l’un des sites de ponte des tortues vertes sur la côte sud-est de Grande-Terre. La saison de ponte va d’avril à août. Si vous repérez des traces de pattes dans le sable au matin, ne marchez pas dessus : la Réserve naturelle marche dessus pour les recenser. Le braconnage des œufs est puni de 6 mois de prison ferme.
Au-delà des chiffres, c’est sur le terrain que ces informations prennent tout leur sens.
Le sentier côtier en détail
Au bout nord de la plage, un sentier monte sur la falaise basse. Trace claire, terrain sableux puis rocheux, environ 20 minutes de marche jusqu’au point de vue principal. Quelques cactus en candélabre bordent le chemin.
À mi-parcours, vous traversez une petite crique avec un trou d’eau naturel à marée basse, sympa pour se rafraîchir si la chaleur monte. Continuez ensuite jusqu’au cap rocheux qui ferme la vue côté nord.
De ce belvédère naturel, la vue dégage sur toute la côte est : la Désirade au loin, les falaises de Pointe Tarare au sud, et par temps clair, on aperçoit Marie-Galante à l’horizon. Coucher de soleil pas idéal (orienté ouest), mais lever de soleil magique.
✅ Pourquoi venir
- Site préservé, jamais bondé
- Combiné plage + sentier court
- Tortues visibles certains matins
⚠️ Points faibles
- Aucune infrastructure
- Pas de surveillance
- Parking petit, plein le dimanche
Une fois ce contexte posé, quelques détails pratiques méritent qu’on s’y arrête.
👋 Mon expérience : la première fois, c’était un mercredi de mars à 7h du matin. J’avais lu sur un forum que les tortues remontaient au lever du jour. Sur place, personne. Je me suis assis sur un rocher à 30 mètres de l’eau et j’ai patienté. Vers 7h45, une tortue verte a sorti la tête de l’eau, est venue jusqu’à 5 mètres du rivage, m’a regardé deux secondes et a replongé. Mon meilleur souvenir de Guadeloupe.
Quand venir et bons réflexes
Le matin (7h-10h) reste le créneau idéal : lumière douce, températures supportables, plage déserte. Possible chance d’apercevoir des tortues entre avril et août, plus rarement le reste de l’année.
Fin d’après-midi (15h-17h) marche aussi pour la baignade : eau encore chaude, moins de monde qu’en milieu de journée. Évitez 11h-14h en saison sèche : soleil zénithal, sable brûlant, pas d’ombre sur la plage.
En saison cyclonique (juin-novembre), la côte est peut être agitée. Vagues fortes, courants imprévisibles. Renseignez-vous auprès de la mairie de Saint-François en cas de doute météo.
⚠️ À éviter absolument : laisser des affaires sans surveillance sur le parking. Les vols à la portière sont rares mais existent. Préférez emporter le strict nécessaire et laisser les objets de valeur à l’hébergement. Aussi : ne pas approcher les tortues si vous en voyez. Elles sont protégées par la loi, toute approche à moins de 10 mètres est passible d’amende.
Voilà pour la théorie. Place aux retours du terrain.
🎒 Équipement : 1,5 L d’eau par personne, crème solaire 50+, chapeau, lunettes, masque et tuba si vous voulez voir les poissons, serviette, parasol indispensable (zéro ombre), pique-nique pour la pause sur le sentier. Chaussures fermées ou chaussons d’eau pour le sentier rocailleux. Sac étanche pour téléphone et appareil photo (risque éclaboussures côté nord).
🗺️ Demi-journée côté Pointe des Châteaux :
7h30 – Anse à l’Eau, plage et baignade tranquille.
9h30 – Sentier côtier vers le cap.
10h30 – Retour, café au marché de Saint-François.
11h30 – Pointe des Châteaux, croix et belvédères.
13h – Déjeuner créole à la marina de Saint-François.
Pour rester sur la même côte est, partez explorer la sauvage Pointe Tarare et sa plage naturiste à 10 minutes en voiture. Pour une atmosphère similaire mais plus structurée, jetez un œil aux falaises de Petit-Canal et leur histoire. Et pour un contraste complet, montez dans les hauteurs de Capesterre côté Basse-Terre.
Questions fréquentes sur l’Anse à l’Eau
Y a-t-il des tortues toute l’année ?
Non, la période de ponte va d’avril à août principalement. Hors saison, les tortues vertes peuvent encore être aperçues dans l’eau (snorkeling), mais beaucoup plus rarement sur la plage. Le matin tôt entre 6h et 8h reste votre meilleure chance.
La baignade est-elle sûre pour les enfants ?
Côté sud de l’anse, oui : eau peu profonde sur 30 mètres, vagues douces. Côté nord, plus ouvert, à réserver aux adultes et ados bons nageurs. Pas de surveillance officielle, restez vigilants. Les enfants doivent porter brassards ou bouée pour plus de tranquillité.
Peut-on faire du snorkeling ?
Oui, surtout côté nord et autour des rochers immergés près du récif extérieur. Eau claire, fonds rocheux et coralliens. On voit des sergent-major, chirurgiens, parfois quelques poissons-perroquets. Masque et tuba recommandés, pas de location sur place donc à apporter.
Y a-t-il des toilettes ou un point d’eau ?
Aucune infrastructure sur place : ni toilettes, ni douche, ni point d’eau potable, ni buvette. Prévoyez tout en autonomie. Le plus proche commerce est à 5 minutes en voiture à Saint-François bourg. Pensez à emporter un sac pour vos déchets.
