La plage de Cluny se trouve à Sainte-Rose, sur la côte nord-ouest de Basse-Terre. Plage de sable noir héritée du volcanisme, peu fréquentée et bordée de cocotiers. Surtout : c’est l’un des meilleurs points d’observation pour voir les Îlets Kahouanne, un archipel de petits îlots inhabités à 4 km au large.
Les îlets se composent de deux formations principales (Kahouanne et Tête-à-l’Anglais) plus quelques rochers émergés. Réserve naturelle depuis 1987, ils abritent des colonies d’oiseaux marins, des tortues vertes et des fonds coralliens exceptionnels.
L’observation depuis Cluny est belle. Mais pour s’en approcher, plusieurs prestataires proposent des sorties kayak ou voilier au départ de la plage ou du port voisin.
🏝️ L’essentiel : plage de Cluny à 1h15 de Pointe-à-Pitre. Sable noir volcanique, eau calme, accès libre. Vue sur Îlets Kahouanne à 4 km. Excursions kayak 35-55 €/personne, sortie bateau 60-80 €. Bons spots de snorkeling à proximité.
Comment accéder à la plage
Depuis Pointe-à-Pitre, comptez 1h15 par la N1 puis la N2 vers Sainte-Rose. Le panneau « Plage de Cluny » apparaît juste après la traversée du bourg. Une route de 2 km vous mène au parking à proximité de la plage.
Parking gratuit, en terre, ombragé par les cocotiers et raisiniers. 30 places environ, plein le dimanche en haute saison. Quelques snacks à proximité ouvrent le week-end avec accras, sandwichs et glaces.
L’accès à la plage se fait à pied (50 mètres). Le sable noir peut chauffer vite : prévoyez tongs ou chaussons. Pas de surveillance officielle, baignade aux risques.
Les Îlets Kahouanne en détail
Les deux îlets principaux sont l’Îlet Kahouanne (1,5 hectare) et l’Îlet Tête-à-l’Anglais (0,8 hectare). Aucun n’est habitable : pas de point d’eau, sols rocailleux, végétation rare. Mais leur isolement en fait un refuge précieux pour la faune marine.
Les fonds coralliens entourant les îlets restent parmi les mieux préservés de Guadeloupe. Profondeur 5 à 15 mètres, eau claire, visibilité 20 mètres en moyenne. On y croise barracudas, perroquets multicolores, tortues vertes et parfois des raies pastenagues.
L’accès se fait uniquement par mer : kayak (2h aller-retour), bateau à moteur (30 min) ou plongée sous-marine encadrée. Le débarquement est limité à certaines zones pour protéger la nidification des oiseaux.
🐦 Le saviez-vous ? Les Îlets Kahouanne accueillent l’une des plus grandes colonies de Guadeloupe de noddi brun et de phaéton à bec rouge, oiseaux marins emblématiques de la Caraïbe. La période de nidification s’étale d’avril à août. Pendant cette période, le débarquement sur certaines parties des îlets est interdit. Le suivi scientifique est assuré par le Parc national depuis 2005.
Au-delà des chiffres, c’est sur le terrain que ces informations prennent tout leur sens.
Conseils pour la sortie kayak
Le kayak est la formule la plus accessible et la plus immersive. Plusieurs prestataires partent du débarcadère de Cluny ou de Sainte-Rose. Comptez 2h de pagaie aller-retour + 1h sur place pour observer et nager.
Niveau requis : savoir nager, condition physique correcte. La pagaie sur l’aller (avec courant contraire parfois) demande un peu d’effort, mais le retour se fait dans le sens du courant.
Réservation obligatoire 24h à 48h avant. Annulation possible en cas d’alerte météo. Tongs, maillot, casquette, crème solaire et eau sont indispensables. Le matériel kayak et le gilet sont fournis.
✅ Atouts
- Fonds coralliens préservés exceptionnels
- Observation faune sauvage rare
- Sortie kayak accessible débutants
⚠️ Vigilance
- Débarquement restreint période ponte
- Conditions mer variables (alizés)
- Réservation obligatoire en saison
Une fois ce contexte posé, quelques détails pratiques méritent qu’on s’y arrête.
👋 Anecdote de terrain : ma sortie kayak avec un guide local s’est faite en mars, mer plate, départ à 7h30. Sur place, nous avons croisé un banc de barracudas argentés à 5 mètres de profondeur, parfaitement immobiles, puis deux tortues vertes en plongée. Le guide nous a montré une grotte sous-marine accessible en apnée à 3 mètres. À mi-parcours, pause sur un rocher pour boire un jus de fruit et regarder les phaétons à bec rouge en vol. Trois heures qui valent l’aller-retour Paris.
Quand venir et précautions
La saison sèche (décembre-avril) reste idéale pour les sorties en mer : eau claire, mer calme, vent modéré. C’est aussi la haute saison, réservez vos excursions plusieurs jours à l’avance.
De mai à juin, les conditions restent bonnes avec moins de monde. Juillet-octobre est la période cyclonique : sorties souvent annulées par mer formée, eau plus trouble après les pluies.
Pour les enfants, la sortie bateau (semi-rigide stable) est plus adaptée que le kayak. Âge minimum : 8 ans pour le kayak, dès 4 ans pour le bateau. Les enfants doivent porter un gilet pour les deux options.
⚠️ Erreur à éviter : partir en kayak seul sans guide pour rejoindre les îlets. Les courants côté ouest des îlets sont imprévisibles et peuvent emporter rapidement. Plusieurs accidents par an avec des touristes mal préparés. Toujours partir avec un guide local qui connaît les conditions, surtout en saison cyclonique. Et ne jamais débarquer sur les zones interdites entre avril et août.
Voilà pour la théorie. Place aux retours du terrain.
🎒 À emporter : maillot de bain et serviette, t-shirt anti-UV manches longues, crème solaire 50+ waterproof, chapeau ou casquette à attache, lunettes de soleil polarisées, masque et tuba (peuvent être loués 5-10 €), 1,5 L d’eau par personne, en-cas énergétiques, sac étanche pour téléphone et argent. Chaussons d’eau pour le débarquement sur les rochers.
🗺️ Journée nord Basse-Terre :
7h30 – Départ kayak depuis Cluny vers les îlets.
10h30 – Retour, baignade et déjeuner sur la plage.
13h – Distillerie Reimonenq à Sainte-Rose (visite).
15h – Mangrove du Grand Cul-de-Sac en kayak (autre prestataire).
17h30 – Retour Pointe-à-Pitre par la N1.
Pour rester côté Basse-Terre nord-ouest, prolongez l’expérience avec une visite à la Maison du Cacao à Pointe-Noire. Pour les amateurs de cascades, la Cascade aux Écrevisses sur la Route de la Traversée est à 30 minutes. Et pour combiner mer et montagne, explorez les hauteurs de Capesterre côté est de Basse-Terre.
Questions fréquentes sur les Îlets Kahouanne
Peut-on aller seul aux îlets en kayak ?
Techniquement oui, mais c’est fortement déconseillé. Les courants peuvent surprendre, les conditions changent vite. Un guide local connaît les passages sûrs, les zones de débarquement autorisées et peut réagir en cas de problème. Partir seul reste à vos risques.
Y a-t-il des requins autour des îlets ?
Quelques requins de récif (espèces inoffensives pour l’homme) peuvent être aperçus en plongée bouteille à plus de 15 mètres. Les sorties snorkeling et kayak ne rencontrent jamais de requins potentiellement dangereux. La Guadeloupe a un risque requin parmi les plus faibles de la Caraïbe.
Le débarquement sur les îlets est-il libre ?
Non, le débarquement est strictement réglementé. Certaines zones sont interdites toute l’année (zone de nidification), d’autres seulement d’avril à août. Les guides locaux connaissent les zones autorisées et respectent les arrêtés du Parc national. Hors guide, le risque est élevé d’enfreindre la réglementation.
Quelle est la meilleure période pour observer les tortues ?
Les tortues vertes sont visibles toute l’année dans les eaux des îlets, à toute heure de la journée. La période de ponte sur les plages voisines (avril-août) augmente leur présence en surface. Le matin tôt offre généralement les meilleures conditions d’observation, avec une eau plus calme et moins de monde.
